Comparaison de la taille des vipères : quelle est la taille de ces serpents dangereux ?

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Les serpents sont notoirement difficiles à mesurer car ils s’enroulent et leur longueur change en fait ! Il est souvent plus facile de comparer la taille du serpent à celle d’objets plus familiers. Aujourd'hui, nous comparons la taille de quelques vipères à celle d'objets familiers.

Si la plupart des 4 000 serpents que compte la planète sont inoffensifs, certains sont extrêmement dangereux. Les vipères font partie d’une très grande famille que les scientifiques divisent en deux sous-familles, et à partir de là, elle se divise encore plus. Cependant, nous nous intéressons aujourd'hui aux serpents de la sous-famille des Viperinae, appelés vraies vipères ou vipères de l'Ancien Monde.

Ces serpents sont tous venimeux ; tous ont des crocs creux et articulés qui se retournent vers l'avant et injectent du venin profondément dans la proie. Les vipères couvrent toute la gamme, depuis les petites vipères à écailles de scie et les vipères velues des buissons jusqu'aux vipères communes et aux vipères papillons en termes d'apparence et de taille. Avec de telles variations, la prochaine question pourrait être : quelle est la taille de ces serpents ?

La plupart d’entre eux ne dépassent jamais trois pieds de long et sont beaucoup plus petits que les vipères du Nouveau Monde. Cependant, quelques espèces exceptionnelles grossissent. Explorons les plus grandes vipères de l'Ancien Monde dans une comparaison de taille !

Les vipères des rochers vivent dans des habitats humides du nord-est de la Grèce, de plusieurs îles grecques et turques et de la Turquie continentale. Elles ne sont pas aussi lourdes que les autres vipères mais atteignent des tailles respectables ! Ces serpents ont de grosses têtes triangulaires et des écailles carénées. Ils ont également des marques sur le dessus de la tête qui ressemblent à des virgules orientées dans des directions différentes. Les vipères des rochers sont de couleur grise, beige, brune ou rosâtre avec des marques dorsales brun plus foncé qui forment une légère forme en zigzag. Comme la plupart des vipères, ses yeux ont des pupilles verticales et une lourde écaille sur l'œil qui les fait ressembler à quelqu'un qui a mis du ketchup dans ses Cheerios.

Ces serpents sont très venimeux et plusieurs décès ont été signalés à cause de leur venin. Le venin de vipère des roches semble être hémotoxique et cytotoxique, mais jusqu'à ce que les scientifiques fassent plus de recherches, c'est tout ce qu'ils savent.

Gros serpent, les vipères des rochers mesurent en moyenne environ 36 pouces de long (environ trois pieds), mais certaines sur les îles deviennent très grandes - jusqu'à 51 pouces, ou quatre pieds trois pouces. Comparez la taille de cette vipère à celle de votre banc de parc typique de quatre pieds de large : ce serpent est plus long de trois pouces ! Ils ne pèsent que quelques kilos, ce qui est surprenant car on pourrait s'attendre à ce qu'un serpent de quatre pieds de long pèse plus, mais les serpents ne sont généralement pas très lourds.

©Mike Manonas/Shutterstock.com

Les vipères à nez arrondi sont originaires d'une zone étroite allant de l'extrémité orientale de la mer Méditerranée en Syrie, au Liban et en Turquie jusqu'au sud de l'Ouzbékistan et au nord-ouest du Tadjikistan. Il existe actuellement six sous-espèces, mais la taxonomie est en cours de révision. Un couple pourrait être élevé au statut d’espèce à part entière dans un avenir proche, mais rien n’est encore sûr.

Ces vipères ont une tête en forme de pointe de flèche avec une pointe cassée, un cou assez petit et un corps épais. Leurs écailles dorsales sont fortement carénées et ont une texture rugueuse.

Leur motif est constitué de taches brunes plus foncées en forme d'éclair sur une couleur de base beige à grise. Les vipères au nez arrondi sont également appelées vipères du Levant et sont de gros serpents qui atteignent souvent cinq pieds de long.

Quelle est sa taille ? Imaginez un serpent aussi gros que le poteau métallique soutenant une clôture en mailles de chaîne qui s'étend sur le capot d'une camionnette F-150. C'est une grosse vipère !

© Vladislav T. Jirousek/Shutterstock.com

Beau, mais mortel. Les vipères de Russell sont responsables de nombreuses morsures dans et autour du sous-continent indien, où elles sont originaires. Ces serpents sont très venimeux et n’hésitent presque pas à mordre les menaces perçues. Parce qu’ils sont extrêmement disposés à mordre, les gens les considèrent comme agressifs. Cependant, ils sont probablement plus intéressés par la recherche de nourriture.

Agressifs ou non, ils sont responsables de 80 % de toutes les morsures de serpents venimeux au Myanmar et de 43 % en Inde.